电镀时，镀层金属做阳极，被氧化成阳离子进入电镀液；待镀的金属制品做阴极，镀层金属的阳离子在金属表面被还原形成镀层。为排除其它阳离子的干扰，且使镀层均匀、牢固，需用含镀层金属阳离子的溶液做电镀液，以保持镀层金属阳离子的浓度不变。

镀硬铬可用于修复被磨损零件的尺寸公差，严格控制镀铬工艺，准确地按规定尺寸镀铬，镀后不需再进行机械加工的则称为“尺寸镀铬法”。 电镀硬铬的目的主要是利用镀铬层的高硬度、耐磨性及抗腐蚀性，以提高机械零件的耐磨性和修复磨损机件的尺寸等。

带底镀层的镀铬层多用于较厚的尺寸补偿。先沉积足够厚度的底层金属。由于镀铬层脆性较大，不宜承受较大的变形，否则会引起镀层断裂或脱落。因此零件基体金属部分应有足够的强度，能抵抗施加在镀层厚度方向上的所有外力。

铬镀层的颜色为略带浅蓝色的银白色。铬镀层有良好的特性，例如，硬度高、耐热、耐酸、耐碱、耐硫化物、耐有机酸、顺磁、不变色；铬镀层的摩擦系数低，特别是干摩擦系数在所有金属中是低的，因此，铬镀层具有很好的耐磨性。